王夫人问林黛玉吃的药怎么样，引出宝玉开药方给林黛玉配药。药方是：头胎紫河车，人形带叶参，三百六十两不足；龟大何首乌，千年松根茯苓胆，还要什么人头上戴的珍珠等，需要上千两银子。我们知道林黛玉不同于薛宝钗，这种药顶不顶事不知道，即使顶事，这么多银子对于林黛玉来说也没人肯给她去配。因为林黛玉是寄人篱下，虽有贾母疼爱，但也不会为她去花费这么多银子，而宝玉却没有这个条件。而王夫人问林黛玉的药，可见林黛玉的病又重了。而宝玉开的方子很奇怪，引得薛宝钗笑着摇手儿。
不肯为贾宝玉去圆谎。正说着贾母让林黛玉宝玉去吃饭，林黛玉不叫宝玉，拉着丫头就走。贾宝玉要留下来陪王夫人吃斋，薛宝钗取笑到：“你正经去罢。吃不吃，陪着林姑娘走一趟，她心里打紧的不自在呢。”宝玉便说：“老太太要抹骨牌，正没人呢，你抹骨牌去罢。”这是宝玉在钗黛之间做的选择，他爱的是林黛玉，而不是薛宝钗。薛宝钗听到这话，肯定心中是苦涩的，然而她的面上是笑的，她说：“我是为抹骨牌才来了？”她当然不是为了抹骨牌，而是为了贾宝玉。贾宝玉正在林黛玉那儿，冯紫英请贾宝玉喝酒，于是贾宝玉便出去了，林黛玉说了一句话：“阿弥陀佛！赶你回来，我死了也罢了。”而脂砚斋有一句批语说：何苦来？余不忍听。可见最后宝玉不知什么原因离开了贾府，而回来时，林黛玉已经香消玉殒。潇湘馆也是落叶萧萧，寒烟漠漠。
然后又有元春赐物，使林黛玉心中又添了一层病。元春将宝玉的物品和薛宝钗的一样，而林黛玉和迎春、探春、惜春的一样。这就暗示了元春所选的弟媳是薛宝钗，而不是林黛玉。林黛玉昨日才哭过，今日又遇上了这件事，正像她的葬花吟中所说：“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。”她心中的苦楚有谁能真正体会呢？自然只有贾宝玉心中明白。于是贾宝玉便将自己的东西让林黛玉去选，林黛玉当然明白贾宝玉的心思，但她岂能要宝玉的东西。于是贾宝玉自然要问，林黛玉回答：“我没这么大福禁受，比不得宝姑娘，什么金什么玉的，我们不过是草木之人。”二人正说着，薛宝钗来了，她当然看到了二人在一起说话，但却装作没看见，“装看不见”几个字读来，让我们读到薛宝钗的心中的苦涩，然而她要的是贾宝玉的婚姻。
所以尽管明白贾宝玉不爱她，但喜欢朴素的她仍然将元春所赐的红麝串子戴在胳膊上，而这正是林黛玉没有的，她在提醒宝玉，自己与他的关系，也反映出薛宝钗的贪慕权势。于是贾宝玉便问薛宝钗看红麝串子，宝钗的美貌这里有一笔描写：脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠。贾宝玉面对如此佳人，可能也有点情不自禁，书中说：宝玉在旁看着雪白一段酥臂，不觉动了羡慕之心，而林黛玉看见宝玉这幅呆样，自然要取笑，林黛玉说：“何曾不是在屋里的。只因听见天上一声叫唤，出来瞧了瞧，原来是个呆雁。”“呆雁”和呆样用的是谐音，我们不由得为林黛玉的幽默一笑了。
