由于中药材的种类、数量很多，所以不是从事中医药的人，仅会对一些常用的药材有所了解，其中就包括了“何首乌”。而这个药材能进入到大众的视野，还跟之前的一些电视广告有关，一部分洗发用品在研发制作期间，添加了何首乌有效成分，能起到乌发的作用。
有着“地精”、“、何相公”、“铁称陀”等别称的何首乌，药用价值很高，许多医学书籍中均有记载。比如《滇南本草》中提到何首乌：“涩精，坚肾气，止赤白便浊，缩小便，入血分，消痰毒。治办白癜风，疮疥顽癣，皮肤瘙庠。截疟，治痰疟。”
何首乌味苦、甘、涩，性微温;归肝、肾经，在入药的时候，有生用、制用之分。其中，生用指的是没有经过炮制的何首乌，制用则是经过炮制处理之后，可用的何首乌。前者有解毒，截疟，润肠通便等功效，后者可用于补益精血、乌须发、强筋骨、化浊降脂等作用。
因此，在使用何首乌的时候，不可以贸然行事，需要对病症进行分析，了解是怎样的一种情况。而且，中药材一般都不能过量、长期服用，如何用药应当谨遵医嘱。尤其是在药物调理期间，身体内部运作状况会发生改变，对应的药方以及药材的分量等等，都是要相应调整的。
通常在何首乌成熟的季节，将其块根取出来，削去两端之后洗净，再切片晒干，就是生首乌了。而制首乌的制作过程较为复杂，常见的有黑豆制、酒制、黑豆黄酒制这三种。另外，何首乌还可以蒸制，反复蒸至内外滋润都呈黑色为好，能益阴固补。
关于何首乌，这里还有一个传说，说的是古代有个人，家中姓何，自小体弱多病，直到五十多岁还没有娶妻生子，随着师傅住在深山当中。有一天，此人喝醉了卧在山野之间休息，朦朦胧胧之后总看到了两株藤本植物，其苗蔓忽而相交，忽而解开，觉得十分诧异。之后他问了许多人，都不知道这是什么植物，而师傅在知道后，说这是他的机缘，可以试着服用看一看。
没成想，服用之后果然看到了成效，此人原本花白的头发变得乌黑油亮，苍老的面容也重新焕发了光彩。于是，他告别了师傅，回家娶妻生子，因感念药物让自己头发变黑，所以给儿子取名叫做何首乌。再后来，同乡的人偷食了这种植物，也一样变得长寿起来，此药也以“何首乌”的名称，被流传了下来。
看到了这里的朋友们，是否对何首乌，有更多的了解呢?需要注意的是，何首乌虽然价值高，但含有的蒽醌衍生物，对人体是不太友好的，容易引起腹泻。因此，如果原本就大便溏泄，不可以食用何首乌，会令病情加重。想让此药材的作用发挥到更好的程度，听从医嘱是必须的，别盲目乱用。
