在《红楼梦》第八十四回有这么一段描写，说的是一个有关钩藤的故事：薛蟠的妻子姓夏名金桂，出生于一个豪商之家，父亲早亡，在寡母的娇生惯养之下，她的性格竟然变成了盗跖性情，视他人为粪土，自尊为菩萨。不仅仅要欺压薛蟠，还要摆布其小妾香菱，更要欺侮宝钗及其婆婆薛姨妈，所以在这个薛家无一日安宁。一次她与宝蟾吵架，并将桌椅杯盏尽行打翻，大哭大叫。姨妈忍无可忍道：“你们是怎么啦?这么大吵大闹，像是要把这个房子翻乱起来不成?这还像个人家吗?矮墙浅屋的，难道就不怕人家笑话吗?”金桂一听姨妈的话，马上就将矛头直指薛姨妈，站在旁边的宝钗帮助说了一句，金桂又将矛头指向了宝钗，语言十分难听。宝钗是个千金贵体，温柔达礼，见这光景又羞、又气、又疼，因爱母亲又劝慰了一句。谁知这金桂更加行蛮，说宝钗“行点儿好罢。别修的像我嫁个糊涂行子，守活寡。那就是活活的现了眼了!”薛姨妈万分气愤地说：“不是我护着自己的女儿，她句句劝你，你句句怄她。你有什么过不去不用寻她，勒死我也是稀松的!”就这样金桂把薛姨妈弄得又悲又气，肝气上逆，左肋作痛，并且出现了头晕、头痛、心慌、气促的症状，薛姨妈感觉到不妙，连忙大声叫道“哎呦，我的左肋疼痛得很啊”，马上就在炕上躺了下去。吓得宝钗、香菱二人手足无策。宝钗来不及叫医生，就先叫人买了几钱钩藤，浓浓地煎了了一碗，给母亲吃了下去，又叫香菱给薛姨妈捶腿揉胸。自己劝说了几句，薛姨妈睡了一觉，肝气才渐渐平复。
看见了上面的文章，使我们想起了这钩藤，钩藤的使用是在《别录》中第一次出现，书中只是记载着：“专治小儿寒热。”这一段话。根本就没有想到可以治疗在小说中所出现的肝气郁结，真是始料不及。也许这只不过是写小说的人随意撰写的。但是按照现代人观点看来这个薛姨妈当时出现的临床症状并不是肝气郁结而是血压升高了。
根据有关方面的研究，使用钩藤用于治疗高血压病的办法是：用钩藤加水煮沸10-20分钟，使成20%浓度，每次20-30ml，日服3次；或每日用钩藤60克，放入沸水中保持沸点15-20分钟，制成煎液20Oml，中、晚分服，4-6曰为一疗程。有一定疗效。据观察，服药后多数患者血压均有不同程度的下降，有的可降至正常或接近正常范围。随着血压的下降，头晕、头痛、心慌、气促、失眠等自觉症状亦相应减轻或消失。
部分病例，血压开始下降的时间是在服药后的2-7日，服药后的10日之后降压效果即很显著，有时还可继续下降。血压下降的曲线呈斜坡状，显示本品作用温和。个别病例在服药期间有回升现象，但波动的幅度甚小，且不伴有症状恶化。
但有些患者在量血压的时候却发现血压无明显的变化，而临床症状有了明显的改善。治疗中未见副作用。根据祖国医学传统经验，钩藤不宜久煎，否则影响效力；现代药理实验亦证明，钩藤煮沸超过20分钟时，降压的有效成分便部分破坏、日用量9-15克的疗效不满意，而以60克-75克疗效较好。
关于这个钩藤，晋代的葛洪说过：“治小儿方多用之。”。宋代的仲阳是专治儿科的医生，他也说：“钩藤，婴科珍之，其性捷利，开气闭，安惊痈于仓忙之间。”近代张山雷云：“钩藤气轻清而味甘寒，最适合幼儿稚。阴未充，稚阳易旺之体质。”顾松园还说：“钩藤祛肝风而不燥，幼科珍之，用于治寒热惊啼诸疾。”后世成人用钩藤平肝降压，而且需要大剂量。
钩藤别名：吊藤、钩藤钩子、钓钩藤、莺爪风、嫩钩钩、金钩藤、挂钩藤、钩丁、倒挂金钩、钩耳、双钩藤、鹰爪风、倒挂剌等。是茜草科钩藤属常绿藤本植物，攀援状灌木，高可达10m。茎枝呈圆柱形或类方柱形，有细纵纹。节上生有向下弯曲的双钩或单钩，钩下有托叶痕。质硬，茎断面有黄白色髓部。以带钩的茎枝入药。生于谷溪边的疏林中、山地林中、山地次生林中。
资源分布：分布于陕西、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地。春，秋季采收，除去叶片，切断，晒干。平肝熄风以带钩的茎枝入药，它具有清热平肝，息风定惊功效可用于治疗小儿惊风；夜啼；热盛动风；子痫；肝阳眩晕；肝火头胀痛。用法用量：内服：煎汤6-30g。不宜久煎；或入散剂。
民间便方；
一，治小儿惊热：钩藤30克，硝石15克，甘草一克(炙微赤，锉)。上药捣细，罗为散。每服，以温水调下1,5克，日三、四服。量儿大小，加减服之。
二，治诸痫啼叫：钩藤、蝉壳各15克，黄连(拣净)、甘草、川大黄(微炮)、天竺黄各30克。上捣罗为末。每服1,5至3克，水八分盏，入生姜、薄荷各少许，煎至四分，去滓，温服。
三，治高血压，头晕目眩，神经性头痛：钩藤6至15克，水煎服。
四，治伤寒头痛壮热，鼻衄不止：钩藤、桑根白皮(锉)、马牙硝各30克，栀子仁、甘草(炙)各0,3克，大黄(锉，炒)、黄芩(去黑心)各45克。上七味，粗捣筛。每服9克，水一盏，竹叶三七片，煎至六分，去滓，下生地黄汁20毫升，搅匀，食后温服。
五，治全身麻木：钩藤茎枝、黑芝麻、紫苏各21克。煨水服，一日三次。
六，治半边风：钩藤茎枝、荆芥各四钱，排风藤30克。煨水服，一日三次。
七，治面神经麻痹：钩藤60克，鲜何首乌藤克。水煎服。
八．治胎动不安，孕妇血虚风热，发为子痫者：钩藤、人参、当归、茯神、桑寄生各3克，桔梗4,5克。水煎服。
注意事项；
华钩藤本种与钩藤的区别在于：叶片无毛；托叶全缘，宽三角形至圆形，或有时顶端略微陷；萼裂片短于2mm，线状长圆形；花和小蒴果近于无柄，花间小苞片存在。
大叶钩藤本种与前两种睥区别在于：叶片大，革质；花萼裂片线状长圆形；花和小蒴果具柄，花间小苞片无。
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