为什么简单的西洋参这么有效？它能补充大脑所需的能量，抑制虚拟损伤的进一步发展。中医理论解释这一点：肾藏精，精能生髓。脊髓与大脑相连，大脑由骨髓构成，因此被称为“骨髓之海”。
对于大脑来说，从衰老到后期，被中医称为“髓海空虚”，即大脑的这一实质性组织也被消耗掉，变得“薄”而缩小，这是许多痴呆患者不可避免的“脑萎缩”。通过脑部CT检查，可以一目了然。在这个程度上，我们必须使用补肾养阴的药物来改善和弥补所消耗的实体。因此，中医为这类人开的益智药大多是进入肾经的滋阴药，包括何首乌、肉苁蓉、黄精、山茱萸、桑椹、核桃、芝麻等。
对中医有初步认识的人都知道，中医的虚包括脾虚和肾虚。肾虚可分为肾阳（气）虚、肾阴虚和肾精虚。这些“缺陷”有什么区别？
中医所说的脾、肾等脏腑，不是我们所能看到或触摸到的物理器官。通过几千年的临床观察和经验探索，中医总结出一系列相关疾病。经定性分析，分别命名为脾气虚或肾阳虚。事实上，这些疾病是一系列内脏功能不全的症状，而不是脾脏。
因此，“脾虚”的问题仍然存在于因外伤摘除脾脏的人；因病摘除一侧肾脏，但身体调节良好的人，可能不是“肾虚”，因为中医和脾脏中的“脾虚”，“肾虚”与肾脏的关系并不相同，而是描述一个人的整体身体机能。
肾虚什么区别？在中医学中，“气”是指功能，肾阳虚证是指身体功能的虚弱，这是虚损的初始状态。逐渐成为肾阳虚，是由于功能减弱和能量不足所致。说到“肾阴亏虚”，就从功能不足转变为对体内“精物”的消耗“精”包括体内的阴液，狭义地包括津液和血液的消耗。
这时，人们总会感到口干，眼睛因为缺水，血液营养又干燥，总之，身体缺水，营养不足的表现非常明显。如果这种情况得不到控制，就会消耗“有形物质”，包括脂肪、蛋白质和其他构成身体的“基本物质”。
因此，“阴虚”的人一定比“气虚”的人更瘦，更干瘪。我们看到一个人，到了老年，身体会弯腰，变矮，都是“有形物质”消费的结果。为了遏制这一现象，中医提倡补肾，最常用和宣传的是六味地黄丸，它是补肾养阴。
如上所述，中医的“肾虚”并不是指肾作为实体器官的虚损，而是指虚损的程度。经过多年的研究，作者陈晓业得出了一个新的结论，肾虚可以分为几个层次：最轻的是“肾气不足”，其次是“肾阳不足”，其次是“肾阴不足”，最严重的是“肾精不足”。说到“肾精亏虚”的程度，人体“有形物质”的消耗就会明显。
成年人会变得又瘦又干，身体会变得又瘦又矮。孩子们会表现出发育不良。此时，孩子们会表现出“五软五软”，即晚囟门关闭、晚站立时间、晚说话等，这都是弱物质基础的结果。事实上，老年人肾虚的表现是“各不相同”。
宋朝著名儿科医生钱毅首先发现了这个问题。他想通过补肾来治疗那些先天性发育不全的孩子。渐渐地，有一个药方被定了下来，就是现在的六味地黄。从治疗小儿“五滞五软”的疗效来看，其适宜肾虚程度较重。也就是说，这种药对肾虚的调节更为有力。力在补肾阳药之上，针对肾虚中较严重的“肾阴虚”。
同时，六味地黄丸的药效其实比较温和，略带温热。如果你吃得太多，你可能会生气。这是很多用户的感受，而你真的遇到了阴虚引起的虚热。比如手足烧心、盗汗时，需要在里面加知母、黄柏，即知柏地黄丸。之所以有这种药，是因为六种地黄丸的凉性很小，清热解毒的力度远远不够。用知母和黄柏两种药物治疗虚火是必要的。由此，我们可以看到六味地黄丸的平和。